Dưới đây là những điều cần biết.
Một trợ lý y tế đang cầm ống chủng ngừa cúm tại một phòng khám ở Seattle, vào thứ Tư, ngày 10 tháng 9 năm 2025. (Ảnh tư liệu của AP/Lindsey Wasson)
WASHINGTON (AP) — Dịch cúm đang gia tăng nhanh chóng trên khắp nước Mỹ, do một biến thể mới của virus gây ra — và số ca mắc bệnh dự kiến sẽ tiếp tục gia tăng do việc đi lại trong kỳ nghỉ lễ.
Biến thể này, được gọi là “phân nhóm K”, dẫn đến các đợt bùng phát sớm ở Vương quốc Anh, Nhật Bản và Canada. Ở Mỹ, dịch cúm thường bắt đầu lan rộng vào mùa đông từ tháng 12. Hôm thứ Ba, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) báo cáo mức độ bệnh lên cao hoặc rất cao ở hơn một nửa số tiểu bang.
CDC ước tính đã có ít nhất 7,5 triệu ca mắc bệnh, 81.000 ca nhập viện và 3.100 ca tử vong do cúm cho đến nay trong mùa dịch này. Con số đó bao gồm ít nhất tám trường hợp trẻ em tử vong — và dựa trên dữ liệu tính đến ngày 20 tháng 12, trước các cuộc tụ họp lớn trong kỳ nghỉ lễ.
Một số tiểu bang bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề. Sở y tế New York cho biết tuần kết thúc ngày 20 tháng 12 đánh dấu số ca mắc cúm cao nhất mà tiểu bang này ghi nhận trong một tuần kể từ năm 2004: 71.000 ca.
Còn quá sớm để biết liệu mùa cúm năm nay có nghiêm trọng như mùa đông năm ngoái hay không.
Nhưng vẫn chưa quá muộn để chủng ngừa cúm, mà các chuyên gia y tế cho biết vẫn có thể ngăn ngừa bệnh nặng ngay cả khi người đó bị nhiễm bệnh. Mặc dù vắc xin năm nay không hoàn toàn phù hợp với chủng phân nhóm K, nhưng một phân tích sơ bộ từ vương quốc Anh cho thấy nó ít nhất bảo vệ một phần, làm giảm nguy cơ nhập viện của người dân.
Theo CDC, cho đến nay chỉ mới khoảng 42% người lớn và trẻ em đã được chủng ngừa cúm trong năm nay.
Cúm phân nhóm K là gì?
Virus cúm là một loại virus biến đổi hình dạng, liên tục đột biến, và nó tồn tại dưới nhiều dạng. Có hai phân nhóm của cúm loại A, và phân nhóm K là một phiên bản đột biến của một trong số chúng, được đặt tên là H3N2. Chủng H3N2 đó luôn rất nguy hiểm, đặc biệt là đối với người lớn tuổi.
Các đột biến của phân nhóm K không đủ khác biệt để được coi là một loại cúm hoàn toàn mới.
Nhưng chúng đủ khác biệt để né tránh một phần sự bảo vệ từ thuốc chủng năm nay, ông Andrew Pekosz, một chuyên gia về virus tại Trường Y tế Công cộng Johns Hopkins Bloomberg cho biết.
Liệu phân nhóm K có làm cho người bệnh nặng hơn?
CDC cho biết còn quá sớm để biết mức độ nghiêm trọng của mùa cúm năm nay.
Các mùa cúm do bất kỳ biến thể nào của H3N2 gây ra thường rất nghiêm trọng, với nhiều ca nhiễm bệnh hơn và nhiều người bị bệnh nặng hơn. Nhưng ông Pekosz của Hopkins cảnh báo rằng sẽ cần có thời gian để phân tích xem liệu biến thể phân nhóm K này chỉ lây lan dễ dàng hơn hay cũng nguy hiểm hơn.
Bỏ qua câu hỏi đó, CDC lưu ý rằng có một số loại thuốc kê đơn để điều trị cúm – thường được khuyến cáo cho những người có nguy cơ cao bị biến chứng. Nhưng chúng thường cần được bắt đầu sử dụng từ một hoặc hai ngày sau khi các triệu chứng bắt đầu xuất hiện.
Ai cần chủng ngừa cúm?
CDC và các hiệp hội y tế lớn đều khuyến cáo chủng ngừa cúm cho hầu hết mọi người từ 6 tháng tuổi trở lên. Mặc dù có nhiều thông tin sai lệch và nhầm lẫn gần đây về thuốc ngừa, nhưng các khuyến cáo về cúm vẫn không thay đổi.
Cúm đặc biệt nguy hiểm đối với người từ 65 tuổi trở lên, phụ nữ mang thai, trẻ nhỏ và những người ở mọi lứa tuổi mắc các vấn đề sức khỏe mãn tính, bao gồm hen suyễn, tiểu đường, bệnh tim và hệ miễn dịch yếu.
Các loại thuốc chủng được sản xuất để bảo vệ chống lại ba chủng cúm. Mặc dù có lo ngại về biến thể H3N2 mới đó, chúng dường như vẫn phù hợp để chống lại H1N1 và cúm loại B có thể lưu hành trong năm nay, ông Pekosz cho biết.
Có các loại thuốc chủng cho mọi lứa tuổi, cũng như thuốc xịt mũi FluMist cho lứa tuổi từ 2 đến 49 tuổi. Lần đầu tiên trong năm nay, một số người có thể đủ điều kiện để tự dùng thuốc FluMist tại nhà.
Lauran Neergaard
Ngày 30 tháng 12 năm 2025
Neergaard là một nhà báo y tế của Associated Press, chuyên đưa tin về nghiên cứu sức khỏe não bộ, bệnh truyền nhiễm, cấy ghép nội tạng và nhiều tin khác. Bà làm việc tại Washington, D.C.