“Đây là ngày duy nhất trong năm mà cư dân trong cộng đồng người Việt tụ họp lại với nhau, và hẳn là một không gian an lành cho tất cả mọi người.”
Đám đông tuôn về Trung tâm Hội nghị & Triển lãm Menino ở thành phố Boston để tham dự lễ hội Tết Nguyên đán lớn nhất trong khu vực. (Ảnh của Samantha Genzer)
Những chiếc đèn lồng Hội An được treo rải rác khắp nơi. Các vũ công lướt nhẹ trên sân khấu trong những chiếc áo dài bằng lụa. Những hàng bánh tét, loại bánh gói truyền thống của người Việt được thưởng thức trong dịp Tết Nguyên đán, được bày bán trên các dãy bàn. Và gần đó, những chú ngựa bơm hơi và một chuồng ngựa thu nhỏ mời gọi các trẻ nhỏ tạo dáng chụp ảnh — phù hợp với chủ đề Năm Ngựa.
Tết Nguyên Đán — được gọi là Tết ở Việt Nam — là một trong những ngày lễ quan trọng nhất ở nhiều quốc gia châu Á và trong cộng đồng người Việt hải ngoại trên toàn thế giới.
Được tổ chức bởi Cộng đồng người Mỹ gốc Việt tại Massachusetts và Hiệp hội Sinh viên Việt Nam Liên trường vùng New England, Tết ở Boston 2026 vẫn là lễ hội Tết Nguyên đán lớn nhất khu vực. Vào Chủ nhật, lễ hội đã đầy ấp người trong Trung tâm Hội nghị & Triển lãm Menino ở thành phố Boston, một hội trường rộng gần bằng kích thước của một sân bóng đá, theo lời Christina Trần, giám đốc trang trí của lễ hội.
Trong nhiều tháng trước Tết, Christina và ban trang trí đã có các buổi họp mặt cuối tuần để sửa soạn cảnh vật trang trí và chuẩn bị địa điểm. Cô cho biết, công việc này đã tạo ra những cơ hội kết nối độc đáo.
“Nó đã cho phép rất nhiều người đến với nhau, đặc biệt là các thế hệ khác nhau,” cô nói, chỉ tay về phía người cố vấn trang trí, Khánh Bùi, một người sinh ra và lớn lên ở Việt Nam.
Đồng giám đốc Holly Nguyen cho biết, việc đặt kế hoạch bắt đầu từ mùa hè năm ngoái với việc chọn địa điểm mới. Mặc dù lễ hội được tổ chức hàng năm, nhưng đây là năm đầu tiên được tổ chức tại Trung tâm Menino.
Những năm trước, vì nơi nhỏ hơn nên phải tổ chức trong hai ngày, nhưng địa điểm lớn hơn cho phép các nhà tổ chức gộp lại trong một ngày và mở rộng lễ hội cho nhiều người tham dự hơn, cô Holly cho biết.
“Đây là một ngày trong năm mà tất cả mọi người trong cộng đồng gốc Việt tụ họp lại với nhau, và đó nên là một nơi an toàn cho tất cả mọi người,” đồng giám đốc Linda Pham nói. “Không chỉ có người gốc Việt; mà cả nhiều người thuộc các dân tộc [và] nền văn hóa khác nhau cũng đến đây, và tất cả mọi người đều có thể cùng nhau ăn mừng.”
Anh Quang Vũ Nguyễn bế con gái 2 tuổi, Evelyn, khi bé thích thú chỉ vào những vật trang trí gần đó. (Ảnh của Samantha Genzer)
Đối với những người tham dự như anh Quang Vũ Nguyễn và con gái 2 tuổi, lễ hội mang đến sự kết nối văn hóa.
“Đây giống như một màn trình diễn văn hóa dành cho gia đình chúng tôi,” anh nói. “Đặc biệt là đối với con gái tôi đang lớn lên ở đây, [nó cho bé] một chút hương vị của văn hóa Việt Nam ở quê nhà.”
Là người Mỹ gốc Việt thế hệ thứ hai có cha mẹ di cư đến Hoa Kỳ, anh Quang Vũ cho biết những lễ hội như thế này rất cần thiết.
“Bạn không có nhiều cơ hội như thế này,” anh nói. “Có thể suốt năm bạn không có dịp tham dự bất kỳ lễ hội nào của người Việt, nhưng tôi nghĩ điều quan trọng là [con gái tôi] được nhìn thấy, hiểu được, được hòa mình thưởng thức.”
Lễ hội Tết ở Boston cũng trưng bày các mẩu nghệ thuật truyền thống của Việt Nam.
Cô Trang Trần dùng bút lông thấm mực đen vẽ lên cuộn giấy, trình diễn nghệ thuật thư pháp truyền thống mừng Tết Nguyên đán của Việt Nam. (Ảnh của Samantha Genzer)
Cô Trang Trần, một cư dân Boston, điều hành một gian hàng thư pháp với sự giúp đỡ của con gái, cô Thiên Nguyễn, người phiên dịch cho mẹ. Ở Việt Nam, theo truyền thống, các nhà thư pháp thường ngồi dọc các con phố đông người trong dịp Tết Nguyên đán, viết những bài thơ và câu đối chúc mừng năm mới cho người đi sắm tết, cô Thiên Nguyễn giải thích.
“Về mặt văn hóa, điều này thực quan trọng,” cô Thiên Nguyễn nói, chỉ vào mẹ mình đang hạ bút. “Ngoài những hoạt động vui nhộn như trò chơi và thức ăn ở đây, chúng ta vẫn cần thêm một nét gì đó cho văn hóa và nghệ thuật của người Việt Nam.”
Cô Vivian Lê, một cư dân Massachusetts, trưng bày và bán Áo Dài, trang phục truyền thống của người Việt Nam được mặc trong các ngày lễ, đám cưới và các buổi lễ trang trọng. Cô cho biết, một số được làm thủ công, trong khi số khác được gia đình từ Việt Nam gởi qua,
Cô Vivian cho biết, cô tham dự lễ hội mỗi năm để “mang nét đặc thù văn hóa đến” thông qua trang phục truyền thống. Cô thêm rằng lễ mừng Tết năm nay cảm thấy gần gủi hơn những năm trước – nhờ vào địa điểm rộng hơn, tất cả chỉ trong có một tầng.
Cô Vivien Lê sắp xếp gian hàng bán và trưng bày Áo Dài, trang phục truyền thống của Việt Nam. (Ảnh của Samantha Genzer)
“Năm nay, tất cả mọi gian hàng đều ở cùng một tầng,” cô nói. “Tôi thực sự thích năm nay vì nó lớn hơn.”
Nhiều sinh viên cũng tham gia, bao gồm cả Hội Sinh viên Việt Nam của Đại học UMass Boston.
Hảo Trương, một sinh viên năm cuối tại UMass Boston và là phó chủ tịch của VSA, cho biết các thành viên đã tổ chức trò chơi cho trẻ em và bán hàng hóa trong suốt lễ hội.
Nhóm này nhằm mục đích quảng bá văn hóa Việt Nam từ trong khuôn viên trường đến các khu phố lân cận như Dorchester. Trong vùng Dorchester, khu Little Saigon của Boston đóng vai trò là trung tâm văn hóa và thương mại — nơi sinh sống của khoảng 75% cư dân người Mỹ gốc Việt của thành phố.
Đối với Hảo Trương, lễ hội này cũng mang ý nghĩa riêng tư.
“Tôi nghĩ đây là một cách tốt để mọi người tụ họp với nhau, đặc biệt là vào dịp năm mới, là cơ hội dành cho họp mặt gia đình thân yêu,” Hảo Trương nói.
Bài viết của Samantha Genzer
Ngày 17 tháng 2 năm 2026
(Bản dịch của BBT/NVB)